Сторонние спонсоры судебных процессов: борцы за социальную справедливость или охотники за скорой помощью?

После многих лет судебных споров и десятилетий несправедливости уголовные приговоры 39 британцам младшие почтмейстеры были оправданы в апреле 2021 года. По обвинению в краже, мошенничестве и ложной бухгалтерской отчетности из-за неисправной ИТ-системы лондонский апелляционный суд по уголовным делам освободил младших почтмейстеров от ужасов одного из крупнейших выкидыш правосудия в новейшей истории - пишет Доктор Сирил Виддесховен

Результат был экстраординарным, но он легко мог пойти другим путем.

Без поддержки стороннего финансирования судебных разбирательств правосудие могло бы остаться вне досягаемости, поскольку многие младшие почтмейстеры не могли покрыть непомерные расходы, связанные с длительным судебным разбирательством. Именно в таких случаях трудно оспорить достоинства частного финансирования судебных процессов.

Что такое стороннее финансирование судебных разбирательств?

Финансирование судебных разбирательств работает путем сбора денег от инвесторов для покрытия авансовых расходов барристеров и адвокатов от имени сторон в процессе. Если дело выиграно и истцу присуждается финансовое возмещение, выручка делится между истцом и спонсорами.

Считается, что эта практика расширила доступ к правосудию, позволив большему количеству людей предстать перед судом. Тем не менее, серьезные вопросы, связанные с практикой, остаются.

С одной стороны, Лорд Фолкс, королевский адвокат описал финансирование судебных процессов как «почти нерегулируемое явление, которое может подорвать целостность нашей уважаемой правовой системы». Ссылаясь на практику как паразитический, изобличающий обвинительный акт лорда Фолкса отражает опасения, что финансирование судебных процессов создает среду, в которой движущей силой судебных разбирательств всегда является не желание удовлетворить претензии, а получить прибыль.

Реклама

Следует также заметить, Лорд Томас Гресфорд выразил сожаление по поводу «коварного проникновения» финансирования судебных разбирательств в Великобританию, назвав эту практику «по сути американской концепцией». И в том же духе, Кристофер Хэнкок, королевский адвокат выразил обеспокоенность тем, что стороннее финансирование судебных процессов может создать потенциальный конфликт интересов, если солиситор или барристер финансово заинтересован в исходе судебного разбирательства.

Историческое подозрение

Недоверие к стороннему финансированию судебных процессов — не просто современное явление. Действительно, традиционно Великобритания относилась к этой практике сдержанно. Общее право, восходящее к средневековью, запрещено 'шамперти' – практика разделения доходов от судебного разбирательства с несвязанными сторонами. Сходным образом, средневековые дворы поддержал эту доктрину, чтобы предотвратить чрезмерные судебные тяжбы и защитить чистоту правосудия.

Несмотря на историческое подозрение в отношении этой практики, крупный обзор системы коммерческих судебных разбирательств, проведенный Лорд-судья Джексон в 2013 году одобрил финансирование судебных процессов в качестве одного из вариантов и рекомендовал отрасли осуществлять саморегулирование посредством членства в таких организациях, как Ассоциация спонсоров судебных разбирательств (ALF). Этот орган представляет профессиональные финансовые компании и требует, чтобы члены подписались на нормы поведения, который не позволяет фирмам-членам осуществлять контроль над судебными разбирательствами, которые они финансируют, или заставляет юристов своих сторон нарушать свои профессиональные обязанности. Важно отметить, что эта нормативно-правовая база сохраняет судебный процесс под контролем стороны.

Работают ли судебные спонсоры вне этих рамок?

Хотя стороннее финансирование судебных разбирательств одобряется судебной властью, природа саморегулирование означает, что этот кодекс поведения является добровольным. Ничто не мешает компаниям действовать вне этих рамок, оставляя на усмотрение судей в отдельных случаях рассмотрение вопроса о том, осуществляют ли спонсоры ненадлежащий контроль.

Эта свобода действий дает достаточно места для злоупотреблений — обвинение, которое было выдвинуто в ходе продолжающегося дела между Федеративная Республика Нигерия (FRN) и Process & Industrial Developments (P&ID) из-за несостоявшегося газового контракта.

Как подставная компания, базирующаяся на Британских Виргинских островах, право собственности на P&ID окутано тайной. Из того немногого, что известно, 75 процентов бизнеса принадлежит Лисмор Капитал, непрозрачная компания с Каймановых островов, которую возглавляет бывший арбитражный юрист P&ID, Симус Эндрю.

Lismore Capital купила свою долю в P&ID в Октябрь 2017всего через несколько месяцев после того, как арбитражный суд вынес решение в пользу P&ID. Это означало, что компания Шеймуса Эндрю стала владельцем не только 75 процентов бизнеса, но и 75 процентов потенциального арбитражного решения на сумму 10 миллиардов долларов США. Владение компанией, которая выиграет от награды, а также подача иска в высшей степени необычно и может вызвать вопросы вокруг потенциальный конфликт интересов.

Тем не менее, в 2020 г. Лондонский суд предоставил FRN разрешение на оспаривание арбитражного решения, найдя веские доказательства того, что основной контракт на газовый проект был реализован посредством взяточничества. Суд назначен на начало 2023 года.

Теперь кажется менее очевидным, что P&ID вернет арбитражное решение в размере 10 миллиардов долларов США — сумму, эквивалент до примерно одной пятой золотовалютных резервов Нигерии – похоже, что удача Шеймуса Эндрю может иссякнуть. Действительно, несмотря на свою позицию как законного представителя P&ID, так и потенциального благотворителя премии, Шеймус Эндрю вскоре может уйти из дела с пустыми руками.

Заглядывая в будущее

Несмотря на опасения по поводу финансирования судебных разбирательств третьими сторонами, очевидно, что эта практика никуда не денется, согласно исследованию, проведенному Рейнольдс Портер Чемберлен обнаружил, что размер британского рынка финансирования судебных процессов удвоился за последние три года, а поток судебных дел и денежные средства, находящиеся в распоряжении финансирующих судебные процессы в стране, в настоящее время превышают 2 миллиарда фунтов стерлингов.

Чтобы решить проблемы, возможно, пришло время привлечь к участию компании, работающие за пределами Ассоциации спонсоров судебных разбирательств. Это позволит продолжить практику в соответствии с ее намеченной целью - обеспечить справедливость для тех, у кого в противном случае не было бы ресурсов для ее осуществления.

Поделиться этой статьей: