Незаконные сигареты берут верх благодаря COP-out ЕС

Ник Пауэлл, Панама

Конференция Всемирной организации здравоохранения по борьбе против табака начала свою вторую неделю в Панаме, превратившись из COP (Конференция сторон) в MOP (Совещание сторон). В этом виде в число делегатов входят врачи, представители министерств здравоохранения и активисты НПО, но, как ни странно, в их число не входят эксперты по налогам или чиновники министерств финансов, потребители и представители промышленности. Они обсуждают, как бороться с незаконной торговлей табачными изделиями. продуктов но им мешает нежелание понять, как возникла проблема, пишет политический редактор Ник Пауэлл.

Мировая торговля контрафактными и контрабандными сигаретами достигла беспрецедентного уровня. Столкнувшись с недоступными ценами, курильщики не бросают курить, вместо этого они покупают нерегулируемые и не облагаемые налогом сигареты, которые стали серьезной угрозой для общественного здравоохранения. Всемирная организация здравоохранения заявляет, что преступники монополизировали 11% рынка, что, безусловно, является серьезной недооценкой, достигнутой за счет игнорирования того факта, что официальная статистика, как правило, не отражает деятельность черного рынка. Иногда это делается намеренно, чтобы избежать признания непредвиденных последствий политических решений.

Делегаты конференции поздравляли принимающую страну на прошлой неделе, когда разгневанные производители табака протестовали против того, как регулирование разрушает традиционный сигарный бизнес Панамы премиум-класса. Но, возможно, к настоящему времени у них была возможность взглянуть на то, что происходит на самом деле. Их бы ввели в курс дела быстрее, если бы КС не исключил экспертов, которые ездили в Панаму, но рассказали бы им то, что ВОЗ не хотела слышать. 

Линдси Страуд из США заметила, что в Панаме трудно купить сигареты в магазинах, но легко на улице. В качестве директора потребительского центра Альянса защиты налогоплательщиков она предоставляет данные и анализ потребительских товаров. По оценкам ее организации, от 85% до 92% сигарет в Панаме продаются незаконно. Электронные сигареты и инновационные продукты запрещены, поэтому все такие устройства, продаваемые в Панаме, являются незаконными. 

Доктор Диего Хоакин Веррастро из Аргентины является представителем Латиноамериканской сети по снижению вреда, связанного с курением. Он отметил, что официальная статистика Панамы утверждает, что курят только 7% населения, но это связано с отсутствием мониторинга преимущественно незаконного рынка.

Панама стала крупным центром поставок нелегальных сигарет в регион Латинской Америки, простирающийся от Мексики до Эквадора. Расследование, проведенное в 2021 году, выявило базирующуюся в Панаме сеть подставных компаний, отправляющих огромные объемы китайских сигарет из зоны свободной торговли Колон в страны Латинской Америки, где для них нет легального рынка.

Реклама

Это сделало Панаму удивительным выбором места для конференция но европейские делегаты могли бы найти аналогичный пример гораздо ближе к себе. Ежегодная потеря налоговых поступлений, вызванная незаконной торговлей сигаретами в ЕС, достигла 20 миллиардов евро, при этом только Франция потеряла более 7 миллиардов евро. После 50-процентного повышения цен на сигареты здесь образовался крупнейший черный рынок сигарет в Европе, на котором ежегодно продается около 17 миллиардов сигарет.

Целью являются дети, а взрослые курильщики, которые в противном случае могли бы перейти на гораздо более безопасные бездымные никотиновые продукты, выбирают поддельные и контрабандные сигареты, которые продаются менее чем за половину цены легального продукта, облагаемого высокими налогами.

Неудивительно, что делегаты Европейской комиссии на КС и СС вместе с представителями Бельгии, председательствующей в ЕС, изо всех сил старались и дальше игнорировать тот факт, что именно европейские страны, выступающие за снижение вреда от табака, такие как Швеция, Норвегия или Исландия, находятся на грани стать свободным от сигарет. Это происходит в странах с низким уровнем курения и высокой распространенностью курения, таких как Франция и Бельгия, где доля незаконных сигарет на рынке зашкаливает.

Логика борьбы против табака, согласно которой сделать сигареты недоступными по цене и запретить инновационные продукты, ускорит снижение распространенности курения, потерпела колоссальный провал. Это не только 

очевидно во Франции, где число курильщиков, одно из самых высоких в Западной Европе, практически не изменилось за 10 лет; это также очевидно в других странах, таких как Бельгия, где запрещенные лучшие альтернативы и высокие налоги привели к быстрому росту нелегальных сигарет. 

В Панаме юрист и писатель Хуан Хосе Сирион утверждал, что в этом вопросе сходство между развитыми странами и странами с низкими доходами важнее различий. Он выступает против запрета на вейп-продукты в Мексике и видит определенные гарантированные результаты от такого запрета.

«Запрет означает, что черный рынок процветает, не оставляя ни защиты потребителей, ни налоговых поступлений, ни сбора данных, ни стратегии общественного здравоохранения, ни выгоды для общественного здравоохранения», - сказал он. «Организованная преступность и картели берут верх, и хуже всего то, что права человека нарушаются, лишая людей свободы выбора».  

Примеры можно найти по всему миру. Константинос Фарсалинос, врач и эксперт в области общественного здравоохранения из Греции, указал на абсурдность того, что ВОЗ поздравляла Турцию с полной реализацией стратегии борьбы против табака MPOWER. В Турции растет число курящих, несмотря на шесть мер MPOWER, установленных ВОЗ, или, возможно, из-за них. Они варьируются от прямо предписывающих («повышение налогов на табак») до безнадежно расплывчатых («предложение помощи в прекращении употребления табака» - без поощрения продвижения более безопасных альтернатив курению).

Доктор Фарсалинос также отметил, как враждебное отношение к продуктам снижения вреда, таким как электронные сигареты, сработало в Индии. Небольшой рынок, который был легальным, хотя и нерегулируемым, был заменен огромным, 100% нелегальным черным рынком. Поскольку эта сделка выходит за рамки официальной статистики, стратегия официально не провалилась. Доктор Рохан Андраде Де Секейра из Мумбаи отметил, что стратегия запрета хорошо работает для любого бюрократа, который просто собирает данные.

Мария Папайонной, которая в Канаде выступает за вейпинг как более безопасную альтернативу сигаретам, выразила сожаление по поводу такого бюрократического подхода. «Они потеряли сострадание, способность сказать, что мы поможем вам так, как вам нужно. Единственная тактика ВОЗ – пристыдить людей. Это самопровозглашенные мировые эксперты, которые даже не понимают, за что борются». 

Несмотря на все усилия ВОЗ, критически настроенным экспертам иногда удавалось поговорить с делегатами конференции в Панаме. Филип Токич из Хорватии сказал, что спросил делегата из страны ЕС, почему он курит вейп, «потому что это гораздо безопаснее, чем курение», - последовал ответ. Это было нарушением официальной линии ВОЗ (и все чаще ЕС), согласно которой употребление любого никотинового продукта приравнивается к курению табака. 

Тот же делегат добавил, что «мы не хотим говорить о Швеции», что во многом соответствует подходу ВОЗ и Европейской комиссии. Традиционный шведский табачный продукт снюс, который не выделяет дыма, вызывающего рак, позволил этой стране достичь самого низкого процента курильщиков сигарет где-либо в ЕС - и достичь цели ВОЗ - менее 5% населения. Снюс запрещен в остальной части Европейского Союза.

Источники, близкие к институтам ЕС, очень уверены, что беспорядочные миссии генерального директората Санте Европейской комиссии в КС и СС теперь будут тщательно изучены. Государства-члены и парламент захотят выяснить, вышли ли еврократы из генерального директората Санте за рамки своего мандата. Самое главное, они озадачены систематической неспособностью Генерального директората Санте продемонстрировать успехи европейских стран в сокращении курения благодаря производству в ЕС негорючих альтернатив табаку и никотину, чему способствовали десятилетия инвестиций в исследования и разработки под руководством ЕС. 

Поделиться этой статьей: