Темпы решения нерешенных вопросов, таких как реформа еврозоны, замедляются. Не помогают ни результаты выборов в бундестаг Германии, ни события в Каталонии, Австрии и четырех странах «Вышеградской группы».
Из этих взлетов и падений не хватало голоса самого ЕС. Да, президент Комиссии Жан-Клод Юнкер попытался придать бодрый тон своей ежегодной речи «О состоянии Союза» в сентябре, но ее отголоски почти не были слышны за пределами Брюсселя. Необходима более громкая и уверенная нота, чтобы подчеркнуть успехи ЕС.
Подчеркивание - не то слово; информировать и обучать было бы более уместно. Слишком мало европейцев знают в деталях, какой вклад вносит ЕС в их жизнь. В Великобритании неурядицы переговоров по Брекситу начали настораживать общественное мнение о ценности ЕС, но мало кто за пределами Великобритании об этом знает или заботится.
Хотя большая часть неопределенности в отношении будущего Европы лежит за пределами полномочий и ответственности Брюсселя, ЕС необходимо гораздо больше проявлять себя в сфере PR. Национальная политика, вызвавшая волнения в этом году, отражает зачастую негативное восприятие ЕС избирателями.
Популярность ЕС была несколько нестабильной, но общая картина вызывает беспокойство. После референдума о Брексите поддержка немного ослабла, вероятно, потому, что люди в других частях континентальной Европы отказались от идеи пойти по тому же неуверенному пути. С тех пор опросы общественного мнения выявили тревожные тенденции.
Согласно опросу исследователей Pew, доля людей, «неблагоприятных» для ЕС, достигла 44% во Франции, что даже выше, чем 40% в Великобритании. В Италии он составлял 39%, в Испании - 35%, а в Германии - 30%. Без сомнения, это избиратели-евроскептики, которые в значительной степени ответственны за подъем политиков-популистов. И когда Pew спросил людей об их взглядах на 42 основные политические партии по всей Европе, тревожно, что всего пять партий получили положительную оценку - две в Германии и Нидерландах и одна в Швеции.
Это обычное дело, когда правительства его собственных членов обвиняют ЕС в политике, которую они сами инициировали. Верно и то, что недовольство такими проблемами, как иммиграция или жесткая бюджетная экономия, несправедливо возлагается на двери ЕС. Это еще одна причина для того, чтобы Европейская комиссия громко и часто контратаковала.
Когда Юнкер объявил в сентябре, что ЕС «теперь ветер в своих парусах», он призвал идею единого президента Европы объединить руководство как Комиссии, так и Совета. Он также выдвинул идеи обращения к школьникам и журналистам. Но это не очень хорошо, и ясно, что ему было бы лучше использовать существующие сильные стороны ЕС.
Брюсселю следует направить свою энергию и ресурсы на объяснение идиоматическим языком политики, которая сформировала ЕС и сделала его предметом зависти правительств всего мира. Нельзя ожидать, что люди оценят ценность, скажем, торговой или конкурентной политики, если они четко не изложены. Беглый взгляд на непонятный веб-сайт Europa или любой из пресс-релизов Комиссии подтверждают это.
Европейский Союз упускает прекрасную возможность, когда отказывается обсуждать такие спорные вопросы, как будущее Каталонии. Вопросы, которые занимают первые места в расписании новостей, дают возможность объяснить сложности и ценности совместной работы в Европе. Неспособность Брюсселя обсуждать горячие темы - серьезная ошибка: неудивительно, что многие европейские граждане либо равнодушно, либо откровенно настороженно относятся к ЕС.