101 год, и он всё ещё в строю... это Анри, храбрый бельгийский воин.

Фотография предоставлена ​​Деннисом Эбботом/RBL.

Граф Анри д'Ультремон, которому скоро исполнится 101 год, предупреждает, что сегодняшним мировым лидерам следует помнить об «ошибках» прошлого, иначе им грозят последствия.^st День рождения в воскресенье (31 мая).

Анри, будучи одним из всего лишь трех известных бельгийцев, переживших знаменитую Пиронскую бригаду, знает, о чем говорит.

Бельгийско-люксембургское подразделение вошло в военную легенду после участия в освобождении Нормандии и Бельгии на стороне союзников.

Ещё один член этой отважной группы братьев по оружию, Андре Льегуа, отпраздновал свой 101-й день рождения на несколько дней раньше Анри, 25 мая.

В интервью, данном незадолго до своего дня рождения, Анри заявил этому сайту, что опасается, что политические лидеры не учли «ошибки», которые привели к началу Второй мировой войны.

Выступая из своего дома в Брюсселе, он сказал: «Да, это мой главный страх. Люди, которые сегодня управляют нашей жизнью, либо не помнят, либо даже не знают о том, что произошло тогда».

«Мне в каком-то смысле повезло, потому что мой отец служил в армии, и я многому у него научился о войне и конфликтах».

По словам Анри, в условиях продолжающихся ожесточенных войн, в том числе на Украине и в Иране, ему вспоминается период, предшествовавший началу Второй мировой войны.

Анри посещал школы в Бельгии, чтобы передать свои знания по этим вопросам молодежи, и говорит: «Я стараюсь объяснить им, насколько опасны нынешние времена, особенно если сравнивать сегодняшнюю ситуацию с той, что была в период с 1935 по 1940 год. В некотором смысле, сегодня политический климат похож на тот, что был тогда, поэтому я надеюсь, что нынешние политические лидеры извлекут уроки из прошлого».

Он говорит людям, особенно молодежи, что «не стоит отчаиваться», добавляя: «У нас было более 80 лет мира, так почему же он должен измениться? Мы должны искать решения, чтобы подобное больше не повторилось». 

В интервью бельгийской радиостанции RTBF Actu в 2025 году он выразил аналогичные чувства, сказав: «Будем надеяться, что рано или поздно, но не слишком поздно, где-то произойдет пробуждение. Возможно, люди начнут говорить себе, что нет смысла повторять те же глупые ошибки, что и 80 лет назад. Я очень обеспокоен; не за себя, а за своих детей и внуков. Со всем тем, что происходит сейчас, я точно помню, что происходило, когда мне было 13, 14, 15 лет, за три года до 1940 года. Мы были уверены, что что-то случится. И мы готовились».

членство в RBL

В прошлом году Анри также получил членство в Королевском британском легионе (RBL) в честь столетия со дня рождения. RBL — это очень любимая и важная британская благотворительная организация, созданная для оказания помощи бывшим и действующим военнослужащим, а также их семьям.

Среди многочисленных филиалов организации по всему миру есть три в Бельгии — в Брюсселе, Ипре и Антверпене, — в число членов которых входят десятки бельгийцев.

Пожалуй, нет лучшего примера бельгийцев, которые долгое время поддерживали Королевский британский легион, чем Анри, который служил в британской армии в бригаде Пирон на заключительном этапе войны.

В честь столетия со дня рождения Анри в 2025 году получил заслуженную благодарственную грамоту от брюссельского отделения Королевского британского легиона.

Находясь в удивительно хорошем здоровье (и памяти), он ответил на вопрос этого сайта о том, каково было служить с такими храбрыми товарищами и в такие трудные времена, на что он, в своей типичной скромной манере, ответил: «Я сделал все, что мог».

Он считает, что на сегодняшний день известно только о трех выживших членах бригады, но не совсем уверен, добавляя: «Конечно, их может быть больше. Еще один человек заявил о себе в прошлом году, что стало для меня неожиданностью».

«Поэтому, если среди вас есть еще живые люди, было бы, конечно, замечательно получить от них весточку».

Он родился в 2025 году, в год подписания Локарнского договора Францией, Германией, Великобританией и Бельгией, гарантирующего территориальные границы после Первой мировой войны и положившего начало слишком короткому периоду европейского мира.

Все это было разрушено началом очередной мировой войны, в которой Анри с истинной гордостью и доблестью принимал участие.

Удивительная жизнь и история Анри вряд ли кого-то удивят, ведь он с гордостью говорит, что происходит из семьи воинов — его отец и дед, национальный герой, оба служили в бельгийской армии.

Памятник в Терваэте посвящен памяти его деда, которого тоже звали Анри, и солдат под его командованием, погибших в героическом контрнаступлении во время битвы при Изере в октябре 1914 года.

Анри, с нетерпением ожидая своего дня рождения в эти выходные, сказал: «Я не могу дождаться. Меня будут окружать многочисленные члены семьи — их более 20. У нас будет небольшая вечеринка с чашкой чая, и это обещает быть чудесным событием».

Помимо своего знаменательного дня в это воскресенье, у Анри, который живет со своим сыном Хуаном на ферме в Волюве-Сен-Ламберт, намечается еще одно важное событие.

Каждый год в субботу, предшествующую Национальному дню Бельгии (21 июля), он принимает участие в ежегодном бельгийском военном параде в Лондоне и возлагает венок бригаде Пирон к военному мемориалу Кенотаф в Уайтхолле. Парад был открыт королем Великобритании Георгом V в 1934 году в память о короле Бельгии Альберте I, погибшем в результате несчастного случая в горах. Бельгия — единственная страна, не входящая в Содружество, которая удостоилась чести нести оружие у Кенотафа.

Бригада Пирона

Анри вступил в брюссельское отделение Королевского британского легиона в 2002 году, назвав его «замечательной организацией».

В недавнем интервью председателю брюссельского отделения Королевского британского легиона Деннису Эбботу Анри назвал свою службу в бригаде Пирона в 1944-45 годах «лучшим годом в моей жизни».

Анри было 19 лет, когда он записался в армию, «горя желанием внести свой вклад» после более чем четырех с половиной лет вражеской оккупации своего родного города Льежа.

Анри и его университетские друзья записались в армию, когда британский офицер посетил Льеж. «За два месяца 15 000 молодых бельгийцев вступили в бригаду Пирон и различные подразделения союзников», — говорит он.

Стратегическое значение Льежа как железнодорожного узла привело к тому, что город подвергался массированным бомбардировкам союзников, а дом семьи Анри был без крыши и окон. Он жил в подвале вместе со своей матерью и тремя сестрами.

Бригада Пирона, названная в честь своего командира, полковника (позже генерала) Жана-Батиста Пирона, продвинулась вдоль нормандского побережья, освободив такие города, как Кабур и Довиль в августе 1944 года, прежде чем пересечь бельгийскую границу. 4 сентября, «под звуки огромного ликования», она приняла участие в освобождении Брюсселя вместе с британской бронетанковой гвардейской дивизией.

Жизнь после войны

Чтобы ознакомиться с последним выпуском информационного бюллетеня брюссельского отделения, Дворники ТаймсАнри записал интервью с членом организации Майклом Уитберном, чей отец, Рег, служил в Королевской гвардии в 1945-47 годах, а позже возглавлял отделение.

«Для Анри возможность сражаться имела личное значение. Его дед по отцовской линии погиб в октябре 1914 года в Терваэте во время битвы при Изере, а его отец Франсуа был захвачен в плен в 1940 году во время 18-дневной кампании и содержался в заключении в Германии до конца войны», — пишет Майкл.

Май 1945 года не стал концом кампании для молодого Анри и его подразделения. Им был отдан приказ отправиться в Верне, город в Северном Рейне-Вестфалии, находившийся в британской зоне оккупации.

«Я всегда помню дату нашего приезда. Это было 31 мая — в мой 20-й день рождения», — рассказал Анри Королевскому британскому легиону.

После демобилизации Анри отправился изучать инженерное дело в Льеж, где на танцах познакомился со своей будущей женой, Моник де Декер де Брандекен. Пара поженилась в июле 1950 года.

Моник умерла в 2004 году, и с тех пор Анри остаётся вдовцом. У них было двое детей: дочь Доминик и сын Хуан, известный художник, телеведущий и автор песен. У Анри также есть 11 внуков и 10 правнуков.

В гражданской жизни Анри 33 года проработал в американской многонациональной компании IBM на различных должностях, от продавца до пресс-секретаря.

В мае 2024 года, незадолго до своего 99-летия, он записал видео для YouTube в рамках серии «Мои три урока», в которой люди делятся выводами, сделанными ими за свою жизнь и карьеру.

И Анри, и Андре Льегуа часто посещают мероприятия, посвященные годовщине смерти Королевского британского легиона.

К сожалению, в августе прошлого года скончались еще двое ветеранов бригады: Пьер Дюфран в возрасте 108 лет и Ксавье Верзин в возрасте 100 лет, а третий, Хосе Мишот де Велле, умер в прошлом месяце в возрасте 102 лет.

После празднования своего дня рождения в эти выходные внимание Анри переключится на ежегодную церемонию памяти Королевского британского легиона на участке Комиссии по военным захоронениям Содружества на Брюссельском городском кладбище (Эвере) 20 июня.

На этом кладбище покоятся останки военнослужащих из Великобритании, Австралии, Бельгии, Канады, Греции, Нидерландов, Новой Зеландии, Польши и Южной Африки.

За свою военную службу Анри был награжден почестями, в том числе Медалью добровольцев 1940–1945 годов, Памятной медалью Герра 1940–45 годов и Орденом кавалера Куронны.

Поделиться этой статьей: