Когда к власти пришел Мирзиёев, Узбекистан оказался на грани банкротства. Бывший премьер-министр 13 лет и прагматичный экономист, новый президент взял быстрый курс на то, чтобы открыть Узбекистан своим соседям и устранить барьеры для торговли и иностранных инвестиций. Добросовестность и амбиции процесса реформ, а также либерализация денежно-кредитной и экономической деятельности временами оказывались подавляющими для юристов и предприятий.
Тем не менее, обеспечение свободного движения капитала, людей и товаров является естественным шагом для стимулирования экономики после 20 лет бездействия. В настоящее время страна погружена в более сложную и существенную фазу развития, включая приватизацию, распад монополий и реформу рынков капитала.
Несмотря на заметное увеличение прямых иностранных инвестиций, страна не получает необходимых инвестиций. Большая часть этого поступает из России или Китая по двусторонним соглашениям, при этом долг Китая уходит через государственные банки и государственные предприятия. Задолженность Узбекистана перед Китаем увеличилась в три раза с конца 2016.
Между тем, европейские и американские компании по-прежнему не уверены в деловой среде и силе реформ. Отсутствие последовательной политики, наряду со спешно разработанными указами и законами, которые часто требуют президентских указов, чтобы также прояснить их значение, а также непрозрачные изъятия, еще больше сдерживают западных инвесторов. Рабочая сила, которая все еще находится в процессе перехода от советского подхода к свободному рынку, усугубляет ситуацию.
Противодействие внутри правительства осуществлению некоторых реформ, а также конкурирующие государственные интересы привели к отказу от некоторых реформ (таких как свободная и неограниченная конвертируемость валюты) и ползучему протекционизму в некоторых секторах. Некоторые реформы просто теряются в длинной цепочке от указа президента до его реализации. После 2018 года импортные пошлины были отменены, но недавно был составлен список защищенных товаров отечественного производства, что вызывает опасения, что корыстные интересы заменяют государственные монополии частными.
Несмотря на прогресс на экономическом фронте, политические и социальные реформы отстают. Узбекистаном по-прежнему в основном руководят кадры из прежней администрации Ислама Каримова. Хотя правительство привлекало молодых реформаторов, часто возвращающихся из-за границы, оно также реабилитировало ключевых фигур из Каримова, которые были замешаны в коррупционных скандалах. Прогрессивные высокопоставленные чиновники, такие как бывший генеральный прокурор Отабек Муродов, были отстранены от работы без объяснения причин; испытания проходят за закрытыми дверями.
Новое руководство изменило медиа-среду, но стране все еще не хватает объективной аналитической отчетности. Прямая критика президента или правящей семьи остается табу. Экономическая и денежно-кредитная либерализация обошлась населению в форме двузначной инфляции, а цены на коммунальные услуги выходят на уровень свободного рынка. Народное недовольство растет на низовом уровне, и некоторые возвращаются к стабильности прежнего правительства, несмотря на его репутацию ужасного обращения с правами человека.
Небольшие и новаторские шаги были предприняты для улучшения верховенства закона, но можно сделать больше, в том числе обеспечить прозрачность судебных процессов и обеспечить меньшую безнаказанность региональных властей перед законом. Инициатива по решению проблемы конфликта интересов, когда мэры, сенаторы и другие высокопоставленные государственные служащие могли получать коммерческую выгоду от своих позиций в эпоху правительственных экономических стимулов, будет свидетельствовать о приверженности фундаментальной реформе.
Имея большие обещания политических и экономических реформ, правительство установило для себя высокую планку. Сохраняющаяся патерналистская форма правления с ограниченными свободами гражданского общества, правами человека, удушающим бюрократизмом и коррупцией против сохраняющейся нехватки возможностей столкнется с ожиданиями растущего молодого населения.
Мирзиёев пытается сделать парламентские выборы 22, первые за время его президентства, более динамичными. Тем не менее, ни одна оппозиционная партия не смогла появиться, чтобы служить проверкой исполнительной власти. Будучи продуктом системы, которую он якобы желает реформировать, Мирзиёеву нужно будет уделить первостепенное внимание укреплению независимых институтов, чтобы добиться результатов для своего будущего народа.
