Внезапный уход официального лидера страны без четкого плана преемственности мог привести к инвестиционному хаосу, внутриэлитным конфликтам и распаду в течение нескольких месяцев системы, которую он построил за десятилетия, а именно Узбекистан после смерти давнего самодержца Ислама Каримова в 2016.
Чтобы избежать именно такого сценария «без сделок» и обеспечить преемственность своей политики, в марте Назарбаев тщательно поставил свою отставку и избрал избранного преемника, президента Касым-Жомарта Токаева, сохранив при этом позиции сливы и полномочия для себя.
Принятие Токаева на пост президента сопровождалось протестующими на улицах, ростом неравенства в благосостоянии, ростом синофобии среди рядовых казахстанцев, жесткой экономической зависимостью от нефтяных доходов и отсутствием ясности относительно того, какой лидер - старый или новый президент - на самом деле будет стрелять. Но среди этого множества проблем, как утверждается в недавнем отчете Chatham House, Казахстан: испытан в переходный периодОдним из ярких моментов стал ощутимый рост внутрицентральноазиатского сотрудничества, когда правящий дуэт Назарбаев-Токаев, похоже, стремится улучшить региональный диалог.
Казахстан долгое время формировал свою идентичность в качестве евразийского государства, которое выступало скорее как посредник между Россией и Центральной Азией, чем как неотъемлемая часть центральноазиатского региона. Но начиная с 2017, в частности, Казахстан все больше ищет возможности для усиления доселе слабого сотрудничества со своими соседями в Центральной Азии. Хотя это в первую очередь связано с либерализацией крупного рынка Узбекистана, существуют другие факторы, которые получают меньше эфирного вещания.
Одним из таких факторов является заметное расхождение с политическими направлениями Кремля, поскольку Казахстан стал рассматривать внешнюю политику России как все более неоколониальную. Пример Евразийского экономического союза, возглавляемого Россией, во многих отношениях является скорее отпугивающим, чем вдохновляющим, и Нур-Султан не хочет быть тесно связанным с экономической орбитой союза. И, слегка отодвинувшись от Москвы, чтобы ограничить влияние России в своих делах, Нур-Султан показал себя более открытым для региональных инициатив в Центральной Азии.
В рамках плана руководства по борьбе с нефтяной зависимостью Казахстан стремится стать транспортным, телекоммуникационным и инвестиционным центром для евразийской интеграции. Сосредоточение внимания на связанности и развитии логистических артерий и инфраструктуры может оказать стимулирующее влияние на увеличение торговли в центрально-азиатском регионе и сокращение времени транзита, которое в настоящее время больше, чем в большинстве других частей земного шара.
Кроме того, демографические тенденции и образовательные сдвиги в пользу этнических казахов, наряду с растущим этно-националистическим нарративом, позволили руководству государства более тесно идентифицировать себя с общим наследием Казахстана в Центральной Азии и, следовательно, общим центрально-азиатским регионом, хотя Казахстан руководство по-прежнему стремится продемонстрировать, что страна - это не просто еще один «стан». Приход к власти президента Мирзиёева в Узбекистане, похоже, позволил Казахстану лучше понять взаимосвязь двух стран с точки зрения географического положения и потенциальной экономической взаимодополняемости, а также культуры и истории.
Не в последнюю очередь, среди самих государств Центральной Азии, в том числе в некоторой степени изоляционистского Туркменистана, растет понимание того, что углубление региональной торговли является взаимовыгодным, особенно с учетом ограничений, связанных с экономическими проблемами России. Укрепление связей Казахстана с Узбекистаном постепенно положило начало региональному сотрудничеству в целом: товарооборот между государствами Центральной Азии в 2018 вырос на 35% по сравнению с предыдущим годом.
Но и Казахстан, и Узбекистан стремятся подчеркнуть, что обсуждение интеграции или институционализации не ведется, не в последнюю очередь потому, что Россия предприняла предыдущие попытки интеграции, оставив Центральную Азию без собственного координирующего органа.
Официальный консенсус в Казахстане заключается в том, что экономические реформы в Узбекистане после многих лет изоляции будут стимулировать «здоровое соперничество» и в конечном итоге стимулировать собственную экономику Казахстана, поскольку конкуренция за иностранные инвестиции потребует от обеих стран напряженной работы, чтобы улучшить свой соответствующий бизнес и нормативная среда.
На неофициальном уровне, однако, некоторые казахстанские аналитики рассматривают рост Узбекистана как потенциально невыгодный, учитывая возможную утечку некоторых инвестиций и активности рынка из Казахстана в Узбекистан. Более того, у Узбекистана есть преимущество в том, что он претерпел явную смену исполнительной власти, хотя остается неясным, какие события ожидают Казахстан после того, как первый президент Назарбаев покинет сцену навсегда.
Несомненно, можно утверждать, что Узбекистан в долгосрочной перспективе представляет потенциальную угрозу для укоренившегося положения Казахстана в качестве центрального центра экономической Азии: население Узбекистана в полтора раза больше, даже если его номинальный ВВП в три раза меньше. Узбекистан имеет больший рынок и хорошо развитый промышленный сектор, и уже является региональным лидером по уровню безопасности. Но это не так, как если бы мировой интерес перемещался из Казахстана в Узбекистан; Скорее, Узбекистан пытается наверстать упущенное.
Несмотря на эту относительно оптимистичную картину, совокупная торговля Казахстана с другими государствами Центральной Азии составляет менее 5% от общего объема внешней торговли - цифра, которая не может начать равняться его торговле с Россией, Китаем и Европой. В результате Казахстан будет продолжать придавать большее значение позиционированию себя в качестве глобального игрока, чем регионального лидера.
Эта статья изначально была опубликована в Дипломат.