25 марта годовщина недолговечной независимого белорусского государства в 1918, и традиционно в день митингов, организованных оппозиционными группами. В этом году он также последовал ряд небольших протестов по поводу спорного нового закона о криминализации так называемых «социальных паразитов», которые не работают определенное количество дней в году. Демонстрации были разрешены в ряде провинциальных городов, но не в столице.
Реакция властей была твердой, но не драматично по местным меркам. Чуть более 700 людей были арестованы, большинство освобождено в тот же день, либо без предъявления обвинения или в ожидании суда. На следующий день, еще были произведены аресты на митингах в поддержку задержанных накануне. Некоторые демонстранты - и, видимо, ряд свидетелей, которые были в неправильном месте в неправильное время - были даны большие штрафы или короткие сроки тюремного заключения. Британский фотожурналист среди задержанных сообщили физического насилия со стороны полиции.
Но этот ответ может быть достаточно, чтобы лишить Россию каких-либо непосредственных оправданий для вмешательства, демонстрируя, что президент Александр Лукашенко и его силы безопасности ситуацию хорошо в руке.
Как участвует Россия?
Беларусь пытается наладить связи с Западом и уменьшить свою зависимость от России. Для Москвы в этом есть неприятные отголоски ситуации на Украине в начале 2014 года, когда угроза «проигрыша» Украины Западу спровоцировала военное вмешательство России. В связи с ухудшением отношений между двумя странами Россия предприняла ряд недружественных шагов, включая восстановление пограничного контроля с Беларусью (иностранцам из ряда стран, включая Великобританию, теперь вообще запрещено пересекать границу автомобильным транспортом). И что особенно актуально в связи с протестами на прошлой неделе, в последнее время российские государственные СМИ предупреждают о возможной «цветной революции» или смене режима в результате народных волнений в Беларуси.
Что поставлено на карту?
После того, как Украина, возможность другой цветной революции близко к дому широко рассматривается как вероятный триггером для другой российской военной интервенции.
Российско-белорусские военные учения «Запад» проводятся каждые четыре года, и прошлые сценарии очень напоминали практику конфликта с НАТО, в том числе на территории Беларуси и в том числе с использованием «цветных революций» в качестве спускового крючка для конфликта. В этом году части 1-й гвардейской танковой армии России двинутся в Беларусь на начальном этапе учений, а другие крупные российские подразделения - к белорусской границе. Но конкретные аспекты подготовки в этом году встревожили аналитиков в Беларуси, которые считают, что военные движения могут заложить основу для действий России против самой Беларуси.
Что могло вызвать дополнительную озабоченность во время демонстраций на прошлой неделе, так это то, что части 98-й воздушно-десантной дивизии России в то время уже прибыли в восточную Беларусь для отдельных совместных учений.
Возможно, в результате, Беларусь пытается сделать Zapad 2017 в открытой и прозрачной, насколько это возможно, в том числе путем приглашения наблюдателей от НАТО. Эта прозрачность, поверх других улучшенных прямых контактов между Беларусью и западными странами, НАТО и ЕС, будет особенно нежелательна в Россию.
Как Запад ответил?
И ЕС, и НАТО ограничены в том, насколько они могут ответить на предложения Беларуси. ЕС склонен рассматривать Беларусь через призму нарушений прав человека, и последние фотографии задержанных протестующих не помогут делу Минска. Тем временем в НАТО Турция продолжает блокировать работу со «странами-партнерами», включая Беларусь, что удобно для России.
Двусторонние отношения осложняются. Трансграничные переговоры с Литвой, которая развивается хорошо, были сорваны спорами по поводу Беларуси разрабатывает атомную электростанцию на литовской границе только 50 км от столицы Вильнюса. Но отношения с другими странами НАТО продвигаются вперед быстрыми темпами. Обороны атташе в США и Великобритания были аккредитованы после долгого отсутствия, а также рамочное соглашение о сотрудничестве в области обороны с Великобританией планируются для подписания в ближайшем будущем, чтобы соответствовать одному уже подписали с США. Это тоже грозит привести к твердой российской реакции.
Что происходит дальше?
Положение президента Лукашенко непростое. Сохранение определенной степени свободы передвижения для своей страны путем попытки уменьшить зависимость от России и наладить связи с Западом постоянно сопряжено с риском разрушительной реакции России. Жесткая реакция на мартовские демонстрации, возможно, позволила выиграть больше времени, предотвратив обвинения России в опасной нестабильности, но вероятной ценой негативной реакции со стороны ЕС, сдерживающей информационно-пропагандистские усилия Беларуси. В любом случае Беларуси все равно рано или поздно предстоит решительный выбор между Востоком и Западом; и особенно ЕС и НАТО должны быть полностью готовы к этому моменту.
